水稻起源于中國，其栽培可追溯到約14000多前的湖南道縣。水稻在中國廣為栽種后，逐漸向西傳播到印度，中世紀引入歐洲南部。如今，我國水稻種植面積約達4.3億畝，總產約1.89億噸。雜交水稻更是攻破畝產900公斤的大關。隨著科技的進步，人們的溫飽問題得以解決，聚焦點開始走向更高的要求。食品健康越來越引起關注。那我們每天吃的大米是否安全呢？
最近一些科學家對稻米的鎘污染進行了系統的研究，發(fā)現：水稻重金屬鎘含量嚴重超標！鎘主要用于電池、染料或塑膠的穩(wěn)定劑，它比其它重金屬更容易被農作物所吸附。當工廠隨意排污、當我們亂扔廢電池時，土壤中的許多重金屬含量會逐漸升高，形成污染。土壤的好壞關系著食用大米的品質，水稻自身擁有的某些獨特基因，使水稻米粒吸收土壤中某些金屬離子的能力較強。比如：稻米對于鎘污染的吸附作用明顯強于玉米、大豆等其他的作物品種。所以鎘污染在水稻中表現得十分明顯。中山大學2010年研究顯示，研究人員抽取的21個水稻品種鎘和鉛超標率分別達100%和71%。國家農業(yè)部稻米質量監(jiān)督檢驗中心也曾對我國市場的稻米進行安全性抽檢，結果鎘超標率高達10.3%。更為詳細的數據分析結果是：稻米市場上，雖然鎘超標的現象普遍存在，但南方市場上稻米的鎘污染比北方更嚴重，如江西、湖南的一些縣市，稻米鎘超標的問題非常突出。
市面上鎘超標的大米，超標的程度也是不一樣的，雜交稻、超級稻的鎘超標的風險比普通水稻更為嚴重。專家們采集了能代表南方水稻種植的中性土壤烏柵土，還在一部分土壤里特意添加了鎘元素，結果發(fā)現，在未加鎘的土壤中，超級稻對鎘的親和力是常規(guī)稻的2.4倍，其籽粒中鎘的含量是普通雜交稻的1倍多。而在添加了鎘的土壤中，兩種土壤中籽粒含鎘量都明顯增加，分別是未添加鎘土壤的5到6倍。也就是說，在雜交水稻日益推廣和普及的今天，鎘污染產生的后果可能更加嚴重。
鎘可在生物體內富集，通過食物鏈進入人體引起慢性中毒。鎘被人體吸收后，在體內形成鎘硫蛋白，選擇性地蓄積肝、腎中。其中，腎臟可吸收進入體內近1/3的鎘，是鎘中毒的“靶器官”。由于鎘損傷腎小管，病者出現糖尿、蛋白尿和氨基酸尿。特別具使骨骼的代謝受阻，造成骨質疏松、萎縮、變形等一系列癥狀。從1931年震驚世界的日本富山縣 “痛痛病”鎘中毒事件，到2005年“廣東北江鎘污染”事件；從2009年湖南瀏陽市鎮(zhèn)頭鎮(zhèn)“長沙湘和化工廠鎘污染”事件，到2012年，廣西龍江河拉浪段“重金屬鎘超標”污染等等。這些事件無不在敲醒警鐘：我們在排放污水時，不要只想到便宜快捷而不顧環(huán)境污染；我們在享受生活時，不要忘記一顆鈕扣電池棄入大自然，可以污染一個人一生的用水；我們在催動經濟高速發(fā)展時，不要忘記統籌兼顧，不要忽略人與自然的和諧。
科學技術是把雙刃劍，利用不當，后果嚴重。我們需要懷著敬畏之心用科技點亮黑暗，我們也可以懷著謙卑之心用科技修復創(chuàng)傷。在湖南鎘超標的地區(qū)，部分科學家提出利用一些離子螯合劑來中和土壤中的鎘離子，嘗試著改良土壤。對于污水，運用 “弱堿性化學沉淀應急除鎘干化技術”逐漸過濾污染。也有科學家正試圖在大量水稻品種中，篩選根和莖大量吸收鎘，但其籽粒中的鎘離子含量低的品系，使水稻不僅為大家提供健康的糧食，同時也為處理鎘離子污染盡一份力。大眾也日益認識到回收廢舊電池、減少污染的重要性。生態(tài)環(huán)境關乎大家的安全健康，無小事。