在現(xiàn)代集約化生豬養(yǎng)殖中，為了提高母豬的生產效率，養(yǎng)殖場普遍采取早期斷奶措施。然而，早期斷奶往往會造成仔豬斷奶應激，從而導致仔豬的生長性能下降和死亡率上升，造成嚴重的經濟損失。仔豬腸道上皮的損傷和發(fā)育異常被認為是斷奶應激引起的主要危害所在。目前，人們對早期斷奶引起的腸道損傷的認知多集中在成熟的小腸上皮細胞層面。值得注意是，健康仔豬的小腸上皮細胞3-5天更新一次，是機體更新最快的組織之一。腸道上皮的更新和修復是由隱窩處的小腸干細胞驅動的，而絨毛部位成熟的腸上皮細胞不再增殖。因此，從小腸干細胞層面，解析早期斷奶期間小腸上皮發(fā)育不良的機制，顯得尤為重要。
近期，中國科學院亞熱帶農業(yè)生態(tài)研究所印遇龍院士團隊姚康研究員課題組從小腸干細胞層面解析了早期斷奶期間小腸上皮發(fā)育不良的新機制。研究發(fā)現(xiàn)，早期斷奶可抑制小腸干細胞的自我更新活性和驅動小腸上皮細胞的再生功能。原代小腸類器官培養(yǎng)實驗也表明，早期斷奶抑制了小腸干細胞驅動腸道上皮再生的能力。該研究也闡明了早期斷奶可引起小腸上皮萎縮的動態(tài)過程，即成熟的腸上皮細胞過度凋亡和小腸干細胞向過渡態(tài)細胞分化的速度減緩共同導致了早期斷奶期間小腸上皮的萎縮。在分子機制方面，該研究發(fā)現(xiàn)早期斷奶減弱了小腸干細胞Wnt信號通路的活性，從而抑制了小腸干細胞驅動腸上皮再生的能力。該研究從小腸干細胞角度為緩解早期斷奶引起的腸道損傷提供了理論依據(jù)。
該成果以Early weaning causes small intestinal atrophy by inhibiting the activity of intestinal stem cells: involvement of Wnt/β-catenin signaling為題發(fā)表在干細胞領域著名國際期刊Stem Cell Res Ther上。姚康研究員為論文的通訊作者，在讀博士研究生田軍權為論文的第一作者。該研究得到了國家自然科學基金、中國科學院前沿科學重點研究計劃和泰山產業(yè)領軍人才項目的共同資助。
文章摘要圖